¿La canela realmente reduce el azúcar en sangre?

Durante miles de años, posiblemente incluso antes de que se usara para darle sabor, la gente ha tenido en alta estima la canela por su valor medicinal. Los antiguos egipcios lo utilizaban para embalsamar y los sistemas de medicina tradicional como el Ayurveda lo prescribían para problemas respiratorios, digestivos y ginecológicos.

En las últimas décadas, muchos estudios han descubierto que la canela puede reducir los niveles de glucosa en sangre en personas con diabetes. Si bien menos estudios han examinado su impacto metabólico en personas sanas o con prediabetes, cada vez hay más evidencia que sugiere beneficios allí también, y los investigadores han identificado múltiples mecanismos potenciales que afectan la glucosa . Además de sus cualidades antidiabéticas, la canela también muestra otros beneficios para la salud, incluidas propiedades antiinflamatorias y antioxidantes .

¿Cómo afecta la canela al azúcar en sangre?

La canela parece afectar la glucosa de varias maneras, ya sea imitando la insulina o aumentando su eficacia. Los investigadores han aislado varios compuestos químicos que pueden tener efectos diferentes y quizás complementarios.

• Un mecanismo muy estudiado es una sustancia química de la canela llamada polímero de metilhidroxicalcona o MHCP. El MHCP esencialmente imita la insulina , lo que ayuda a mitigar los picos de azúcar en la sangre al estimular la oxidación de la glucosa , lo que esencialmente permite que la glucosa sea absorbida por las células desde la sangre y utilizada como energía. Además de la mayor absorción de glucosa, el MHCP también aumentó la producción de glucógeno. Un estudio encontró que MCHPfunciona sinérgicamente con la insulina , lo que significa que su efecto combinado es mayor que la suma de sus efectos individuales. Otra investigación sugiere que compuestos adicionales en la canela además del MHCP, como ciertos ácidos fenólicos, también pueden aumentar la señalización del receptor de insulina.
• Además de los efectos similares a los de la insulina, la canela también puede retardar la digestión, ayudando a reducir los niveles de glucosa en sangre. Un estudio de 14 sujetos sanos encontró que seis gramos de canela, mezclados con una comida de 300 gramos de arroz con leche, retrasaban el vaciado gástrico: el movimiento de los alimentos desde el estómago hacia el intestino delgado, donde se absorbe la glucosa. También redujo los niveles de azúcar en sangre después de las comidas desde 30 minutos hasta al menos dos horas después de comer. Si bien ambos efectos fueron significativos, la reducción de la glucosa en sangre después de comer fue más pronunciada, lo que sugiere a los investigadores que el vaciado gástrico funcionó en conjunto con la activación del receptor de insulina. Sin embargo,un estudio posterior , que analizó a nueve sujetos que tomaron tres gramos de canela, encontró que estos efectos no se trasladaban a las comidas ricas en grasas, en lugar de a las ricas en carbohidratos.
• Otros compuestos de la canela también pueden desempeñar un papel en sus efectos metabólicos. Los estudios en animales han encontrado que el cinamaldehído, el compuesto que le da a la canela su sabor y olor distintivos, está activo en múltiples niveles de la vía de señalización de la insulina, aumentando la sensibilidad a la insulina y mejorando la capacidad de las células para absorber glucosa. El extracto de corteza de canela también puede reducir la glucosa en sangre después de las comidasal inhibir ciertas enzimas intestinales y pancreáticas , lo que ralentiza la tasa de digestión de los carbohidratos.
• Otra investigación muestra que la canela puede tener efectos positivos más allá del control de la glucosa. Un estudio de 60 personas con diabetes tipo 2 encontró que la canela también redujo los triglicéridos, el colesterol LDL y el colesterol total, todos factores de riesgo asociados con el síndrome metabólico y las enfermedades cardiovasculares.

¿Cuánta canela necesito comer?

Estas son nuestras tres formas favoritas de incorporar canela en las comidas:

• Agregue 1-2 cucharaditas a un batido o batido de proteínas.
• Ponlo en tu café.
• Agréguelo al curry u otros platos cocinados.